日本、ゾンビ企業の「ステルス」治療法を発見： 破綻させる

 

Today 06:32 am JST

 

岐阜県各務原市

藤田均が経営する酒井製作所は、創業以来72年間、金属部品を削り出すだけの小さな会社だった。その後、日本の小さなメーカーとしては異例のことを行った。

 

もっと多くの中小企業がこれに続かなければ、20世紀に世界の製造業を変えた日本の未来は暗いと藤田氏は言う。

 

長年の成長鈍化と人口減少により、日本の中小企業の多くは国の援助とほとんど無料の資金で細々と生き延びている。10人の雇用のうち約7人を占めるこれらの企業は今、パンデミック時代の支援が減少し、金利が17年ぶりに上昇する中、大混乱に直面している。

 

日本政府はより多くの不採算企業を倒産させても構わないと考えている、と3人の政府高官がロイターに語った。

 

政府高官たちは、このような変化がすぐに起こるとは予想していなかったが、この考え方の転換は、生産性を犠牲にしてでも倒産を避け、既存の雇用を守ろうとしてきた日本にとって、明らかな出発点であると述べた。

 

この動きは、逼迫した労働市場において日本が最も生産性の高い企業に労働者と投資を振り向け、賃金を押し上げるのに役立つだろう、と関係者は語った。

 

確かに、政府は大規模な倒産やレイオフではなく、M&Aによる変革を期待している。政府は中小企業にM&Aについてアドバイスするヘルプセンターを設けている。

 

政府関係者5名、銀行関係者、業界専門家、経営者3名を含む20名へのインタビューによると、日本の伝統的なビジネス・アプローチを見直すにはいくつかのハードルがある。

 

岐阜県各務原市で酒井製作所を経営する46歳の藤田氏は、「小規模製造業の経営者の多くは私より前の世代で、技術者として経営する傾向がある」と語った。「彼らは他の会社を買収するときに応用できる技術を持っていないのです」。

 

藤田氏の会社では蛇口や半導体の部品を製造しており、より価値の高い部品に進出したいと考えている。

 

日本の経済産業省は質問に対する文書回答で、資金援助やその他の措置で中小企業を支援し続けると述べ、企業は投資や生産性向上を通じて収益力を高める必要があると付け加えた。

 

また、倒産件数は「わずかながら増加傾向」にあり、大流行前の水準に戻っているとし、一方で労働者は賃上げを含むより良い条件を求めて転職していると述べた。

 

「失業率の上昇を招くような不適切な水準で倒産が増加しないよう、引き続き状況を注意深く監視していく」としている。

 

ゾンビ問題

 

調査会社帝国データバンクによると、昨年は約25万1000社が「ゾンビ」状態であった。調査会社の帝国データバンクによれば、昨年「ゾンビ」となった企業の大半は従業員300人以下だった。

 

3月に発表された政府の施策では、銀行は弱体化した企業を融資で支え続けるのではなく、再建を支援するよう奨励されている。この措置では、ゾンビや「経済的新陳代謝」（政策立案者が、より強い企業が弱い企業に取って代わることを指す用語）については直接触れていない。

 

より多くの企業が倒産することが許されるのかという質問に対し、高官の一人は「その通りだ」と答えた。しかし政府は、与党にとって好ましくない世論の反発を招く恐れがあるため、「明言はできない」とその高官は付け加えた。

 

「こっそり、徐々に、やっているのだ。「生産性を上げることができなければ、日本の将来は暗いものになるだろう。

 

日本は年間賃金と一人当たりGDPでOECD平均を下回っている。後者は労働生産性のバロメーターだが、日本は33,834ドルで、フランスとイタリアに遅れをとっている。

 

それでも、日本が創造的破壊に耐えるには限界がある。地方によっては、業績不振の企業が地域社会にとって必要不可欠な存在であり続けている、と4人目の政府関係者は語った。

 

政府は中小企業への支援を「放棄した」と見られないように注意している、と中小企業再建の経験がある大江・田中・大矢法律事務所の大矢達朗弁護士は言う。

 

「労働者を成長企業に振り向けるというセーフティネットを通じて、できるだけ痛みを和らげようとしているのです」と彼は語った。

 

岸田文雄首相は企業に賃上げを迫っている。レンゴーの労働組合グループによれば、今年、平均5.1％、中小企業では平均4.5％と、過去30年間で最大の賃上げを実現した。

 

ゼロ・ゼロ

 

中小企業は「福祉政策」の受給者になるべきではないと、与党自民党の有力議員である甘利明氏は語った。

 

その目的は、中小企業が生産性、利益、賃金を上げ、税金を納められるようにすることだ、と彼はインタビューで語った。

 

2022年の財務省の報告書によれば、日本は中小企業支援に63.2兆円、約4000億ドルを費やしており、そのうち約2670億ドルは「ゼロ・ゼロ」ローンとして支払われた。

 

融資の返済期限が到来したため、倒産が急増した。帝国データバンクによれば、1月から6月までの間に倒産した企業は5,000社近くにのぼり、上半期としては過去10年間で最高となった。昨年の倒産件数は3分の1に急増した。

 

甘利氏は、M&Aを繰り返すことで中小企業がより利益率の高い産業に進出し、従業員が新しいスキルを身につけることができるようになると述べた。

 

「私たちは中堅企業が中堅企業のままであることを望んでいるわけではありません。

 

各務原市にある藤田の会社は、2020年に自動車と医療部品のメーカーを買収した。

 

条件交渉のため、双方は中小企業買収ヘルプセンターのコンサルタントを利用することで合意した。政府はコンサルタントの費用の半分を負担した。

 

政府の統計によると、2023年3月までの1年間に、これらのセンターの支援を受けて買収された中小企業は1,681社にのぼる。

 

https://japantoday.com/category/business/japan-finds-a-'stealth'-cure-for-zombie-businesses-let-them-fail