COVID-19 left lasting rise in deaths in rich countries, study shows

研究によると、COVID-19は先進国で死亡者数を永続的に増加させた

Jan 30, 2026

パンデミックは単に死亡者数を早めただけではない。34カ国のデータ分析によると、ほとんどの先進国ではCOVID-19による死亡率の持続的な上昇が未だ完全に解消されていない。

この研究結果は、パンデミックは主に、いずれにせよすぐに亡くなるはずだった虚弱者の死を早め、後年の死亡者数を減らす結果となったという、根強い考えに疑問を投げかけるものだ。研究者たちは、この効果（死亡率の置き換えと呼ばれることが多い）は稀であり、COVID時代の損失のごく一部を占めるに過ぎないことを発見した。

香港大学（HKU）の研究者たちは、2015年から2024年までの3億5000万人以上の死亡を調査し、実際に死亡した人数と、COVID以前の死亡率が続いたと仮定した場合の死亡者数を比較した。ほとんどの場合、COVID-19の最悪の時期が過ぎた後の死亡者数は、以前の減少分を補うほどには減少せず、死者数は概ね自然回復するという考えを覆している。

「34カ国のうち3カ国でしかそれを証明できなかったことに、私たちは驚きました」と、この研究の主任著者であり、香港大学公衆衛生学院長のデビッド・ビシャイ氏は述べています。COVID-19は、ほとんどの地域で、その後数年間に多くの死者数を前倒しするほどの死者数には至らなかったと、彼は述べています。

この研究結果は、次のパンデミックへの教訓も含んでいます。分析によると、高リスク群の保護に焦点を絞りながら、より広範な感染拡大を許容する戦略は、長期的な成果を向上させませんでした。COVID-19中に高い死亡率に見舞われた国々は、概して数年後も全体的な状況が悪化しており、初期の損失は時間の経過とともに自然に均衡化するという考えに疑問を投げかけています。

平均寿命の低下

ビシャイ氏は、ウイルスの蔓延を許容しながら脆弱層を保護することを主張した宣言に言及し、「これはグレート・バリントン・アプローチを支持するものではありません」と述べました。

JAMA Network Open誌に木曜日に掲載された研究によると、パンデミック後の人口減少の一部がCOVID-19流行中に前倒しされた死亡を反映しているという明確な証拠を示したのは、ギリシャ、ラトビア、ポーランドの3カ国のみだった。これらの3カ国でさえ、その影響はパンデミック期間中の超過死亡数のわずか10～21％を相殺したに過ぎず、そのほとんどは85歳以上の人々であった。

米国では、総死亡率は2024年までにパンデミック前のパターンに戻り、明らかに予想を上回ったり下回ったりすることはなかった。これは回復ではなく安定化を示しており、COVID-19の緊急事態の終了に伴い、以前の減少が後に相殺されたという証拠はほとんどない。

COVID-19はまた、平均寿命にも大きな衝撃を与え、裕福な国々で数十年にわたって徐々に伸びてきた寿命を逆転させた。パンデミック中は世界中で死亡者が急増したが、それ以来、各国がCOVID-19以前の軌道に戻ったのか、それとも後退がより長く続いているのかという重要な疑問が生じている。

欧州の多くは依然として弱い立場にある。フランス、イタリア、英国、スペイン、リトアニアなどの国々では、2024年時点でも予想を上回る死亡率が記録されており、パンデミックが人口の健康に及ぼす影響がまだ完全には消えていないことを示唆しています。

データに関する注意事項

この研究は重要な疑問に取り組んでいますが、パンデミック前の傾向に関する仮定に基づいており、予測期間が長くなるほど不確実性が高まると、デンマークのロスキレ大学パンデミックスセンターを率いるローネ・シモンセ​​ン氏は述べています。シモンセン氏はこの研究には関与していません。人口の年齢構成の変化、インフルエンザやその他の呼吸器疾患の再発、医療ケアの遅れなどにより、COVID-19後の「正常な」死亡率を定義する取り組みは複雑化する可能性があります。

「多くの要素が変動しています」とシモンセン氏は述べました。シモンセン氏はニューヨーク市の分析で、代替死亡率は見られず、同市で最初のCOVID-19の波が発生した直後の数ヶ月で死亡率が基準値に戻ったことを明らかにしました。「そのため、パンデミックから数年後の真の基準値を把握することは困難です。」

調査対象となった全ての国において、2020年から2024年までの超過死亡の大部分は高齢者が占めていた。実際に発生した死亡率の変動はほぼ全て超高齢者に集中しており、パンデミックによる損失が均等に分配されていないことを浮き彫りにしている。

例外として際立った国がいくつかあった。ニュージーランドとルクセンブルクは、期間全体を通して死亡者数を予想レベル以下に抑えることができた。しかし、ほとんどの裕福な国にとって、COVID-19による被害は現実のものであり、単なる時期の問題ではないことを本研究は示唆している。

https://www.japantimes.co.jp/news/2026/01/30/world/science-health/covid-deaths-rich-countries-study/